Próstata o que é e qual a Função na Saúde do Homem?

O que é a próstata e onde ela está localizada?

A próstata é uma glândula essencial do sistema reprodutor masculino, responsável por produzir parte do líquido seminal que nutre e protege os espermatozoides. Ela tem o tamanho aproximado de uma noz e está localizada abaixo da bexiga, envolvendo a uretra.

Durante a infância e adolescência, a próstata permanece pequena. Porém, com o avanço da idade — especialmente após os 40 anos — ela tende a aumentar naturalmente de volume, o que pode causar sintomas urinários se esse crescimento for excessivo.

Apesar de ser frequentemente associada a doenças, a próstata tem um papel essencial e complexo no corpo do homem. Conhecer suas funções e cuidados preventivos é crucial para garantir uma vida sexual saudável e evitar complicações sérias, como infecções ou até mesmo o câncer.

Qual a função da próstata na saúde do homem?

A função da próstata é fundamental para a saúde masculina: ela produz o fluido seminal que protege, nutre e transporta os espermatozoides. Além disso, sua integridade está diretamente ligada à fertilidade, ao desempenho sexual e ao bom funcionamento do trato urinário.

Veja abaixo suas principais funções:

1. Produção do líquido prostático:
A principal função da próstata é produzir e secretar um fluido que compõe cerca de 30% do sêmen. Esse líquido é rico em enzimas, proteínas e nutrientes que protegem e nutrem os espermatozoides, aumentando suas chances de sobrevivência e fertilização.

2. Facilitação do transporte dos espermatozoides:
Durante a ejaculação, o líquido prostático é misturado aos espermatozoides produzidos nos testículos e ao líquido das vesículas seminais. Essa combinação forma o sêmen, que é conduzido pela uretra até o meio externo.

3. Controle do fluxo urinário:
Por estar ao redor da uretra, a próstata regula o fluxo da urina. Alterações no seu tamanho ou estrutura podem estreitar esse canal, dificultando a micção e causando sintomas como jato fraco, urgência e sensação de esvaziamento incompleto da bexiga.

4. Barreira imunológica:
A próstata também tem uma função de defesa. O líquido prostático contém substâncias com propriedades antibacterianas que ajudam a proteger o trato urinário inferior contra infecções.

5. Participação na função sexual:
Além de contribuir com o volume do sêmen, a próstata tem um papel indireto na qualidade da ereção e do orgasmo. Disfunções prostáticas podem interferir no prazer sexual, causar dor ejaculatório ou até disfunção erétil.

Portanto, a próstata é um órgão fundamental na manutenção da fertilidade, da saúde urinária e do bem-estar sexual do homem.

Doenças mais comuns que afetam a próstata

A próstata, como qualquer outro órgão, está sujeita a diferentes condições ao longo da vida. Algumas são benignas, outras podem evoluir de forma grave se não forem diagnosticadas precocemente. Conhecer as principais doenças que afetam a próstata é o primeiro passo para saber quando procurar ajuda médica.

1. Hiperplasia Prostática Benigna (HPB):
É o aumento não canceroso da próstata, bastante comum a partir dos 50 anos. Apesar de ser uma condição benigna, pode causar sintomas incômodos, como jato urinário fraco, urgência para urinar, dificuldade de iniciar a micção e necessidade frequente de ir ao banheiro, inclusive à noite (nictúria). O tratamento pode incluir mudanças de hábitos, medicamentos ou cirurgia.

2. Prostatite:
A prostatite é uma inflamação da próstata, que pode ser causada por infecções bacterianas ou outros fatores. Ela pode ser aguda ou crônica. Os sintomas variam de dor pélvica, febre, dor ao urinar, dor ao ejacular e alterações no fluxo urinário. O tratamento depende da causa e pode incluir antibióticos, anti-inflamatórios e fisioterapia pélvica.

3. Câncer de Próstata:
É o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens no Brasil. Muitas vezes não apresenta sintomas nas fases iniciais, sendo identificado por exames preventivos. Quando presente, os sintomas podem incluir sangue na urina, dor óssea, perda de peso, dificuldade urinária e disfunção erétil. O tratamento varia conforme o estágio da doença e pode incluir cirurgia, radioterapia, hormonioterapia ou vigilância ativa.

Essas três condições representam a maioria dos problemas relacionados à próstata. Portanto, ficar atento aos sinais do corpo e realizar exames periódicos são medidas fundamentais para garantir a saúde masculina.

Sinais de alerta: quando procurar um urologista

Apesar da resistência de muitos homens, visitar o urologista deve fazer parte da rotina de cuidados com a saúde, especialmente a partir dos 40 anos. Se você notar qualquer um dos sintomas abaixo, é essencial procurar ajuda médica:

1. Aumento da frequência urinária, principalmente à noite
2. Dificuldade para começar ou terminar de urinar
3. Jato urinário fraco ou interrompido
4. Sensação de bexiga cheia, mesmo após urinar
5. Dor ou ardência ao urinar
6. Sangue na urina ou no sêmen
7. Dor pélvica ou lombar persistente
8. Disfunção erétil ou dor durante a ejaculação

Esses sinais não devem ser ignorados, pois podem indicar alterações na próstata que, se tratadas precocemente, têm maiores chances de cura e controle. Além disso, mesmo sem sintomas, é recomendado que homens a partir dos 45 anos (ou 40 se houver histórico familiar de câncer) façam exames preventivos regularmente.

Exames preventivos para a saúde da próstata

A prevenção ainda é a melhor forma de combater doenças da próstata. Infelizmente, muitos homens só buscam ajuda médica quando os sintomas estão avançados, o que pode dificultar o tratamento e comprometer a qualidade de vida. Por isso, realizar exames preventivos regularmente é essencial, mesmo sem apresentar sintomas.

1. Toque retal:
Apesar do estigma, esse exame é rápido, indolor e extremamente eficaz para detectar alterações na consistência, tamanho ou formato da próstata. Ele permite identificar nódulos suspeitos que podem indicar câncer, mesmo quando o PSA está normal.

2. PSA (Antígeno Prostático Específico):
É um exame de sangue que mede os níveis de uma proteína produzida pela próstata. Valores alterados podem indicar inflamação, crescimento benigno ou câncer. Não é um exame definitivo, mas ajuda a compor o diagnóstico.

3. Ultrassonografia de próstata (transretal):
Oferece imagens precisas da glândula, ajudando na avaliação do volume e na identificação de possíveis lesões ou retenção urinária.

4. Ressonância magnética multiparamétrica:
É indicada em casos de suspeita de câncer ou em homens com PSA elevado, para mapear com mais precisão a próstata antes de uma biópsia.

5. Biópsia prostática:
Realizada quando há suspeita de câncer. Fragmentos da próstata são coletados para análise microscópica.

Esses exames são geralmente solicitados de acordo com a idade, histórico familiar e sintomas do paciente. O ideal é que homens sem fatores de risco iniciem os exames aos 50 anos. Para aqueles com histórico de câncer de próstata na família, a recomendação é começar aos 40 ou 45 anos.

Cuidados diários para manter a próstata saudável

Assim como o coração ou os pulmões, a próstata também precisa de cuidados para funcionar bem ao longo da vida. Algumas atitudes simples podem fazer uma grande diferença:

1. Mantenha uma dieta rica em vegetais e pobre em gordura animal:
   Alimentos como tomate, brócolis, linhaça, soja, castanhas e peixes ricos em ômega-3 ajudam na proteção da próstata.
2. Pratique exercícios físicos regularmente:
   Atividades físicas melhoram a circulação, reduzem a inflamação e ajudam no controle do peso, diminuindo o risco de doenças prostáticas.
3. Evite o excesso de álcool e o tabagismo:
   Esses hábitos afetam diretamente a saúde vascular, prejudicando o funcionamento da próstata e aumentando o risco de câncer.
4. Beba bastante água ao longo do dia:
   A hidratação é essencial para a função urinária e para evitar infecções.
5. Evite segurar a urina por longos períodos:
   Isso sobrecarrega a bexiga e pode prejudicar o fluxo urinário, além de aumentar o risco de infecções.
6. Faça sexo com regularidade, mas com proteção:
   A ejaculação frequente pode ajudar a manter a próstata ativa e saudável, mas é fundamental evitar infecções sexualmente transmissíveis.
7. Realize exames preventivos mesmo sem sintomas:
   Essa é, sem dúvida, a dica mais importante. A detecção precoce salva vidas.

FAQ: 15 perguntas frequentes sobre a função da próstata

1. Qual é exatamente a função da próstata?
   Produzir o líquido prostático, que nutre e protege os espermatozoides.
2. A próstata interfere na ereção?
   Indiretamente sim. Problemas prostáticos podem afetar a função sexual e o prazer.
3. É normal a próstata crescer com a idade?
   Sim. Esse aumento é natural, mas pode causar sintomas urinários.
4. Todo homem vai ter problema na próstata?
   Não. Com bons hábitos e exames regulares, muitos vivem sem complicações.
5. Como saber se tenho algum problema prostático?
   A partir de sintomas urinários ou por exames de rotina.
6. A próstata pode causar dor?
   Sim. Prostatites e até o câncer podem provocar dor pélvica ou ao urinar.
7. Existe algum exame definitivo para câncer de próstata?
   A biópsia é o único exame capaz de confirmar o diagnóstico com certeza.
8. Próstata e fertilidade estão ligadas?
   Sim. A próstata tem papel fundamental na formação do sêmen.
9. O que acontece se a próstata for removida?
   Depende do tipo de cirurgia, mas pode haver impacto na ejaculação e ereção.
10. Próstata inflamada tem cura?
    Sim, principalmente se for uma prostatite bacteriana com tratamento adequado.
11. O que é PSA?
    É uma proteína produzida pela próstata. Níveis altos indicam necessidade de investigação.
12. Sexo frequente faz bem à próstata?
    Sim, a ejaculação ajuda na saúde da glândula.
13. Quais alimentos ajudam a proteger a próstata?
    Tomate, brócolis, castanha-do-pará, linhaça, peixes e chá verde.
14. E o que prejudica a próstata?
    Sedentarismo, tabagismo, dieta rica em gordura animal e falta de exames preventivos.
15. Posso prevenir o câncer de próstata?
    Não totalmente, mas hábitos saudáveis e exames regulares reduzem o risco.

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Sou Daniel Hampl, urologista do Rio de Janeiro, especialista em cirurgia robótica, certificado pela Intuitive Surgical – DaVinci Surgery®, especialista em tratamento de câncer urológico. Doutorado pela UERJ. Acompanhe meu blog e o meu canal do youtube e fique atualizado com novas informações.

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